Parc Ermens, stade Roi Baudoin, stade Tata Raphaël ou stade du 20 Mai, telles sont les différentes appellations données aux grands stades des sports dans le nord de Kinshasa. Il y a quarante-six ans, le 30 Octobre 1974, l’ancien champion du monde des poids lourds, Muhammad Ali, défiait le tenant du titre, George Foreman, à Kinshasa. Un affrontement fabuleux, au cœur de l’Afrique, entre deux incroyables boxeurs. Jamais un combat n’eut une telle dimension politique et symbolique.
En République démocratique du Congo, l’ex-République du Zaïre du président Mobutu, c’est un cadeau du président à son peuple. Ce jour-là, dans la chaleur de la nuit kinoise, une surprise attend les spectateurs dès l’entame du combat : Muhammad Ali choisit de se réfugier dans les cordes du ring. Stupéfaction! Foreman reste égal à lui-même : pendant sept rounds, il cogne dur et se fatigue sans vraiment parvenir à ébranler son adversaire. Au huitième round, Ali lance une rafale de coups, et le champion, tel un pantin désarticulé, s’écroule. C’est le KO.
Mais c’est plus qu’un combat de boxe. Le célébre Muhammad Ali est accueilli comme un héros sur la terre de ses ancêtres: en Afrique, il est vu comme un combattant important pour les droits des Afro-Américains et la décolonisation. En même temps, c’est un spectacle organisé par Mobutu pour changer l’image du Zaïre (aujourd’hui R.D. du Congo) dans le monde, pour montrer un Zaïre fort. C’était aussi le sport-business à coups de millions de dollars. C’est pourquoi, aujourd’hui, ce combat est devenu un mythe populaire, connu partout en R.D. du Congo.
En effet, dans la BD « Chaos debout à Kinshasa » (Glénat, 2016), nous retrouvons dans les textes de Thierry Bellefroid et les dessins et couleurs de Barly Baruti une fiction légendaire sur ce combat historique, immortalisé par des dessins saisissants.
Informations bibliographiques sur la contribution en images:
Pages de bandes dessinées de „Chaos debout à Kinshasa“, © 2016 Glénat BD, Déssin & couleurs: Barly Baruti, Textes: Thierry Bellefroid / Images: 1,4,5,8,11,12,14,18
Affiches, © HemDale Leisure Corporation, Lithographie: Passatino Printing (USA), de: Archives de la Radio Télé Nationale du Congo (R.D.Congo) / Images : 2
Photos, de: Archives de la Radio Télé Nationale du Congo (R.D.Congo) / Images: 3
Photos, © Sali, de: Archives de la Radio Télé Nationale du Congo (R.D.Congo) / Images: 6,7,9,10,13, 16, 17
Photos, © Journal Champion d’Afrique, de: Archives de la Radio Télé Nationale du Congo (R.D.Congo) / Images: 15,19,20
